THE TUBS – cotton crown (CD, LP Vinyl)
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Limitiertes farbiges Vinyl. Auf ihrem zweiten Album wagt sich die keltische Jangle-Boyband in dunklere, persönlichere Gefilde vor, während sie gleichzeitig ihre höchst fesselnde Songkunst weiter verfeinert. Es ist ein wahres Level-Up-Album, auf dem die Band ihre Klangpalette erweitert, um eine kaleidoskopische Bandbreite an Einflüssen aufzunehmen: alles von gefühlvollem Pub-Rock (Chain Reaction) über Husker-Du-Aggression (One More Day) bis hin zu melancholischem Sophisto-Pop (Narcissist) kommt hier zum Tragen. Wie Pitchfork feststellte, sehen die Tubes den Jangle als eine "riesige Welt voller Stimmungen und Musen", und Cotton Crown zeigt, wie sie diese Welt weiter erforschen und dabei einen unverwechselbaren Tub-ular-Sound kreieren. Das liegt nicht zuletzt an der Gesangsleistung von Owen `O' Williams, der oft mit dem jungen Richard Thomson verglichen wird, und an seinen offenen, düster-komischen Texten. In "Cotton Crown" widmet er sich weiter seinen Lieblingsthemen, der Liebespsychose, dem unsympathischen Verhalten von Geisteskranken und den Demütigungen des Musikerdaseins in London. Dieses Mal ist jedoch ein Gefühl des Risikos in seinen Selbsteinschätzungen und Bekenntnissen spürbar. Das gilt erst recht für das abschließende Stück Strange - eine Abrechnung mit den unbeholfenen, aufdringlichen, wohlmeinenden sozialen Interaktionen, die in der Zeit nach dem Selbstmord seiner Mutter (der Folksängerin Charlotte Greig) stattfanden, wie Williams sagt: "Ich hatte ein paar Mal versucht, einen Song darüber zu schreiben. Das Ergebnis wirkte immer entweder rührselig, vereinfachend oder als würde ich mein Trauma verhökern. Aber dann kam dieser Song heraus, und er fühlte sich richtig an, weil er etwas Kleineres thematisierte: die seltsame, unbefriedigende, seltsam komische Art und Weise, wie jeder, auch ich, handelte, nachdem sich der Staub gelegt hatte." Das Artwork des Albums zeigt ein Bild von Williams als Säugling, der von Greig auf einem Friedhof gestillt wird - ein Werbefoto, das um die Veröffentlichung ihres Debütalbums herum aufgenommen wurde (dessen Neuauflage 2023 in The Guardian vorgestellt wurde). Der wesentliche Trick von Cotton Crown besteht darin, Williams' lyrische Trostlosigkeit durch fröhliche, hooklastige Pop-Perfektion auszugleichen. Das liegt vor allem an der Gitarrenarbeit von George Nicholls, der auf dem Album mühelos zwischen dem virtuosen Jangle von Marr, dem treibenden Folk-Rock von Pentangle und den refrainlastigen Hi-Fi-Grooves zeitgenössischer Bands wie Tops oder The 1975 hin- und herwechselt. Dazu kommt die halsbrecherische Rhythmusgruppe von Taylor Stewart (Schlagzeug) und Max Warren (Bass), die jeden Song mit einer Power-Pop-Wut angreifen, die an Guided by Voices in ihren besten Zeiten erinnert - und schon hat man ein Rezept für großartigen Indie-Rock. Das Debüt der Band, "Dead Meat", war eine Sensation, die durch Mund-zu-Mund-Propaganda entstand und der Band Auszeichnungen von Pitchfork, The Guardian, MOJO, SPIN und anderen einbrachte. Sie gewannen sogar einige prominente Fans: der unnachahmliche Mark Proksch (The Office (US), Better Call Saul, What We Do in the Shadows) spielte die Hauptrolle im Video zu ihrer Single "Round the Bend" und die Punk-Legende Iggy Pop lobte sie in seiner BBC 6Music-Radiosendung. Das Album, das sich von der britischen Post-Punk-Norm und dem hakenlosen, hochgeistigen Indie-Prog abhebt, wurde von Kitty Empire (Observer) als "ein Schuss in den Arm des Indie-Rock" bezeichnet. Das harte Touren der Band und ihre raue, bierselige Live-Show haben sie auf Festivals wie Greenman, End of The Road, Melbourne Rising und Canela Party hervorstechen lassen. Die Band (ohne Stewart) war zuvor Mitglied von Joanna Gruesome, die den Welsh Music Prize gewann, ausgiebig durch Großbritannien und die USA tourte und von Pitchfork, Rolling Stone, The NY Times, The Guardian und anderen gelobt wurde. Lan Mcardle (Joanna Gruesome, Ex-Void) steuert bei einigen Stücken auch Backing Vocals bei. The Tubs sind Teil des Kollektivs Gob Nation, einem in London ansässigen Netzwerk von Bands, Schriftstellern und Veranstaltern, das kürzlich im Guardian vorgestellt wurde. *Trouble in MInd
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